Vivevano in gran numero, sul finire del quinto
stato della Chiesa, giumenti di lascivia, rettili di avarizia, bestie di
superbia e, a causa di costoro, la vita della Chiesa pellegrina era tutta
deturpata e perciò corrosa dalla turba ipocrita dell'eretica empietà.
Costoro, con l'esempio della loro vita portarono un
fortissimo attacco contro la Chiesa deformata, mediante la parola della
predicazione eccitarono il popolo alla penitenza; con prove evidenti
trafissero l'eretica malizia e con l'intercessione della preghiera placarono
l'ira divina.
Ma poiché tutto il male del quinto stato consisteva nella
depravazione delle varie forme della vanità, la quale trae incitamento dalla
avidità e abbondanza delle cose temporali, perciò colui che escluse più
radicalmente da sé e dalla sua Religione le cose temporali, questi viene
proclamato riformatore principale di questo stato.
FRANCESCO IMITATORE DI CRISTO
NELLA SUA CONDOTTA
Infatti, sebbene i santi apostoli siano stati posti
come speciali fondamenti di questa vita, sopra la stessa somma prima
pietra angolare, Cristo Gesù, sulla quale si costruisce e giunge al suo
apice tutto l'edificio dello stato ecclesiastico; tuttavia, poiché, come è
detto altrove, la sinagoga dovette essere esclusa per la colpa della perfidia
e i gentili non erano idonei a ricevere una vita così eccelsa, lo Spirito
Santo mostrò agli Apostoli che lo stato della perfezione della vita
evangelica non lo si doveva trasfondere nella moltitudine di allora; per
questo neppure imposero alle Chiese da loro fondate l`osservanza di quello
stato di vita che essi avevano ricevuto come comando da Cristo e osservato
totalmente. Questo infatti era riservato al terzo stadio generale di tutto il
mondo, nel quale è rappresentata in modo speciale la persona dello Spirito
Santo, e al tempo dell`apertura del sesto sigillo, cioè al sesto stato della
Chiesa, nel quale si doveva comunicare alla Chiesa la vita di Cristo e si
doveva ritornare al principio della perfezione della vita di Cristo, quasi si
stendesse un nuovo cerchio e un nuovo inizio della Chiesa, riportandosi alla
Chiesa primitiva.
TESTIMONIANZA DI GIOVANNI DA PARMA
Egli infatti, nel fervore dello spirito, sostenendo i suoi
atti senili col vigore della grazia, non della natura, bramava, come uno dei
discepoli di Giovanni evangelista, di congiungere a Cristo l'Asia che era
schiava dell'errore. E per questo motivo, mentre con obbedienza del Papa di
allora si dirigeva verso quelle regioni, giunto nella città delle Marche che
ha nome Camerino, venne chiamato da Cristo Gesù, che aveva sinceramente amato
nella perfetta osservanza del Vangelo, della Regola e del Testamento del beato
padre Francesco, alla gloria celeste. Come prova della sua glorificazione in
cielo, Gesù, che ha cura della gloria degli umili, ha dato al mondo
molteplici testimonianze di miracoli, ed io non ricordo di aver letto di
nessun santo un numero così stragrande di miracoli.
Infatti molti risuscitò da morte, moltissimi salvò dai
pericoli della morte, soccorse con tanta abbondanza ciechi muti, sordi,
feriti, contratti, languenti e soggiogati da tante altre malattie, che, quanto
minore è stata l'approvazione di lui da parte della Chiesa « carnale
»,--che egli rimproverava con parole durissime--, tanto più grande sembra il
potere dei miracoli di cui è provvisto nella Chiesa celeste.
Credo poi fermissimamente che Gesù, difensore della sua
verità, abbia mostrato così numerosi miracoli mediante l'invocazione di
questo santissimo uomo, perché la verità che egli predicava alla Chiesa
carnale, e che ai figli di Francesco secondo la carne era in grande odio,
rifulga certa a quanti hanno gli occhi della fede, perché, ricevendo da Dio
dal cielo una testimonianza che esclude ogni dubbio, sia osservata devotamente
e con fede ferma.
Quattro anni dopo, circa il 20 marzo, credo, tornò
felicemente al cielo, sempre fermo in quella dottrina. E mentre io vivevo
molto lontano, distratto in tante cose e pieno di tristezza per l'imperfezione
della nostra vita, gravato delI'ufficio dell'insegnamento, il giorno di
Pentecoste, inaspettato, mentre pensavo ad altre cose, venne al nostro luogo
frate Salomone, ministro delle Marche, portando la notizia che Giovanni, il
santo di Dio, era morto e rifulgeva per innumerevoli miracoli. Sebbene la mia
mente fosse occupata in altre cose, e non pensassi minimamente alle parole che
avevo udito da quel santo uomo, all'istante, come se il mio cuore fosse
trapassato da una lancia, mi vengono ritornate alla mente tutte quelle parole
perché seguissi la verità dello spirito di Cristo e, come mi stesse davanti,
le scolpiva nel mio cuore dicendo: « Ecco colui che devi seguire, poiché non
è testimonio di menzogna quel Dio che conferma la mia dottrina con tanta
moltitudine di miracoli ».
E questi, tra tutti, ebbe un grande potere sia d'osservare
la vita evangelica in mezzo alla turba dei trasgressori, sia di redarguire le
teste durissime di tutti i frati e degli empi; e la terra di tutta la Chiesa,
ch'egli volle fruttificasse per Cristo, fu illuminata dalla gloria e dalla
vita di lui. Questi, nella fortezza dello Spirito, aveva gridato con
insistenza che l'empia Babilonia era scaduta dal vero culto di Dio; e aveva
con tutto il suo sforzo esortato quell'altra Chiesa, di cui abbondantemente si
parla in quel capitolo dell'Apocalisse, ad uscire di mezzo a loro.
LA PERFETTA VITA EVANGELICA Dl FRANCESCO
Con sintesi vigorosa Ubertino traccia la vita
evangelica di Francesco, quale rinnovazione della vita di Cristo medesimo,
nel segno molteplice: della crocifissione, della profonda umiltà,
dell'estrema povertà, del fervore della carità, del desiderio della
nostra salvezza, mediante il supplizio della sua croce e l'abbassamento e
compassione verso i peccatori e gli afflitti. E richiamando più volte
la sua leggenda ( intendi la Leg. mag. di san Bonaventura) descrive
la sua penitenza, attraverso la quale raggiunse un singolare dominio sulle
creature, I'umiltà profonda per la quale volle essere minimo tra tutti,
rifiutò ogni privilegio, salvo quello di poter osservare il santo
Vangelo e edificare il popolo con Ia sua vita e con l'umile devozione
verso il clero ( ricorda l'episodio del vescovo di Imola), piuttosto che
con l'occupazione di cariche ecclesiastiche. Poi fa una lunga disamina dei
pessimi frutti prodotti dai frati che avevano accettato cariche
ecclesiastiche, riportando a più riprese parole di Francesco contro
quelli che aspiravano a dignità ecclesiastiche. E continua:
...Cose a queste somiglianti diceva ai frati, volendo
tenerli lontani da ogni pompa ecclesiastica e conservarli nelI'umiltà. Quindi
e proprio per questo li chiamò minori perché non presumessero di
diventare maggiori, e non voleva in nessun modo che essi aspirassero alle
prelature. Perciò disse al signor ostiense, suo padre: « Se volete che
portino frutti nella Chiesa di Dio, teneteli nello stato della loro vocazione
e non permettete per nessuna ragione che ascendano alle prelature della Chiesa
».
O come era veramente grande profeta Francesco, e quanti
mali ha causato all Ordine questa promozione! Sembra infatti che la
preoccupazione unica di quanti studiano sia rivolta solo a questo, e questa
ambizione sembra ribollire in coloro che hanno una certa sufficienza di
sapere. Perciò vanno per le corti, procurano di dimorare con i prelati, li
adulano, e non soltanto non ricusano ma quasi con tutte le forze, attraverso
vie astute e simulazioni e cavilli, cercano queste cose, e sono pervenuti a
tanto, che sembra avverato quel detto: « Come il popolo così il sacerdote
», e come il chierico, così il religioso ambizioso e volubile. E poiché
è in questo modo che entrano nelle dignità, non è meraviglia se non
edificano ma conturbano.
E' poco quanto ho detto, e viene meno la parola di fronte
alla malizia di questo tempo.
LA POVERTA' DI FRANCESCO
Ma poiché segno speciale di Gesù Cristo e della
sua venuta furono la predetta verginità, umiltà e povertà, e delle prime
due si è prelibato qualcosa, nella terza, cioè nella povertà, Gesù,
sapienza del Padre, collocò il tesoro nascosto, per comprare il
quale fu necessario vendere tutto il resto, e spinse gli altri col
suo esempio ad osservarli, e decretò che in essa consiste la perfezione
evangelica.
Infatti in essa sta la pietra ferma sulla quale è fondata
Ia casa evangelica, che non deve essere abbattuta dall'urto dei flutti né
spazzata via dall'impeto dei venti e dalle piogge abbondanti, né squassata
dai colpi delle tempeste. Ad essa Gesù consegnò il pacifico possesso del
regno dei cieli su questa terra, mentre alle altre virtù lo promise solo nel
tempo futuro. Invero, coloro che imitano la vera povertà in fervore di
spirito, sono necessitati a vivere dei beni celesti, dal momento che non si
curano dei beni terreni, e gustano nel presente esilio, con dilettoso palato,
le dolci briciole che cadono dalla mensa degli angeli.
Questa è propriamente quella virtù altissima di
Cristo Gesù, nella quale si imprime uno speciale segno di lui per quelli che
si impegnano ad osservarla in tutto l'arco della sua perfezione. Non mancherà
infatti nulla della perfezione a colui che questa virtù sposerà con piena
fede, ferventissimo amore e osservanza inviolabile. Poiché questa povertà
non è soltanto una virtù ma è di tutte le virtù perfezione e regina
Infatti essa sottopone alla sua obbedienza le cime di tutte le virtù e più
di tutte le altre cose configura colui che l'osserva a Gesù, figlio di Dio; e
in questo rinnovamento sta la perfezione di ogni stato
Ma era una parola nascosta, e come parola dal suono
barbarico e sconosciuta a tutti quelli a cui chiedeva; e questi tremavano di
spavento al solo udirne il nome e quasi maledicevano a lui che ne parlava,
dicendo: « La povertà che cerchi, sia solo con te e con i tuoi figli e la
tua discendenza dopo di te; a noi sia concesso di godere dei piaceri e di
abbondare di ricchezza ».
E neppure essa, sposa fedele, fu assente alle esequie della
sepoltura, né permise che avessi nel sepolcro, in unguenti e lenzuola
qualcosa che non fosse preso a prestito da altri. Non fu neppure, questa
santissima sposa, assente alla tua resurrezione, perché, risorgendo
gloriosamente nel suo amplesso, lasciasti nel sepolcro tutto quello che era a
prestito e a caso. E la portasti con te in cielo, lasciando ai mondani tutte
le cose del mondo. In quel momento, Signore hai lasciato nelle mani della
povertà il sigillo del regno dei cieli per segnare gli eletti che vogliono
procedere sulla via della perfezione.
Il [Signore] piissimo acconsentì alla preghiera di lui, e
immise nel suo affetto e rivelò alla sua intelligenza l'altezza della
povertà e gli concedette di osservarla con pienezza d'amore, e volle per
singolare privilegio, non concesso ai santi che lo avevano preceduto, che egli
potesse trasfonderla nei suoi seguaci, perché questo fosse il segno
distintivo della sua Religione: di non potere possedere in eterno come proprio
nulla sotto il cielo, ma di vivere con uso stretto delle cose degli altri.
Infatti questa Religione discese da Gerusalemme a Gerico
ed incappò nei ladri che la lasciarono non tanto semiviva ma del
tutto morta e, già fetida per la corruzione di quattro giorni, la chiusero
nel sepolcro e si gloriano furenti di pazzia per tale possesso.
Questa è ]a ragione per la quale la povertà e la
persecuzione temporale sono sorelle e ad esse sono consegnate le chiavi del
regno dei cieli non soltanto come promessa ma come possesso; la persecuzione
temporale infatti può portar via tutto il mondo, ma la povertà evangelica
non può difendere nulla di ciò che è del mondo. E poiché il Creatore
prudentissimo dispose che nessuna creatura fosse senza il suo posto nel mondo
ma la povertà e la persecuzione non hanno in proprio nessun luogo nel mondo,
perciò assegnò ad esse le dimore celesti.
Certamente l'uomo animale non capisce queste cose,
né può ascoltare queste cose colui che con la sua vita falsa causa macchia a
madonna Povertà, o colui che porta forzatamente la sua compagnia oppure
rigonfia con inganno l'uso povero; ma coloro che hanno lo spirito di Cristo,
il quale insegnò ed osservò la povertà, le capiscono e gioiosamente le
osservano.
Quali dolorose conseguenze derivano dalle cose qui dette!
Se le parole del padre santissimo sono vere, anzi poiché dubitare di esse è
per i figli come essere eretico nei riguardi della Regola, consegue che con
dolore vediamo che la Religione è rovinata anziché ferma. Infatti la
povertà è come scomunicata con tutte le forze dai singoli luoghi. Ed è
questa una cosa evidente agli occhi del mondo, che in ogni città, in genere,
i palazzi più sontuosi e i luoghi più curiosi e più vasti e più insigni
per mondana vanità sono quelli che vengono costruiti da questi poveri!
Infatti, come una pesante pietra da mulino gettata in mare
discende con rapidissima corsa verso il fondo, così dal tempo di quel dottore
risalendo verso di noi, il peso dell'amore delle cose temporali ha trascinato
verso il fondo tale moltitudine di questo Ordine, che ormai non ritengono più
un male l'allontanare la povertà ma, all'opposto, giudicano empietà e
apostasia avere zelo per la vera povertà. Perciò, se qualcuno parla contro
gli eccessi palesi riguardo alla povertà, soprattutto se si fa giudice dei
trasgressori di essa, viene ritenuto nemico pubblico. Questo dico se si parla
di quella povertà che viene rivelata dalla perfezione della professione, e
che quindi toglie tutto di mezzo .
E molte altre cose dice quel santo dottore per provocare al
pianto sulla rovina della povertà che vedeva prossima.
Ma ritorniamo alla povertà del Santo. Egli era solito
chiamarla ora sposa, ora sorella, ora madre, ora signora, ora regina. E
poiché amava la povertà con così piena fiducia, Dio che è la provvidenza
dei poveri, soccorse con tanta sufficienza alla penuria di Francesco, che,
mediante molti miracoli, non gli mancò mai il cibo e la bevanda, quando era
evidente che tutto era venuto a mancare al potere del denaro, del lavoro e
della natura.
Lo interrogò dunque così frate Rizzerio sull'osservanza
della Regola, in merito all'articolo della povertà..........
Quale grande dolore sarebbe derivato al suo cuore paterno,
se avesse visto con gli occhi del corpo i mali dei nostri tempi! Ma li vide
nello spirito e ne fu pieno di tristezza; e questa fu la causa, come si vede
chiaramente dalle cose riferite, per cui rassegnò le dimissioni dal governo
dei frati, perché sentiva di non potere impedire il corso della futura
rovina. In quale maniera tutto questo fosse conforme a un disegno della divina
Provvidenza, lo diremo in seguito, per quanto Gesù ce ne darà la capacità.
L'ARDORE DELLA SUA CARITA'
Come poi Francesco, l'amico dello sposo Gesù, si
studiò di conformarsi allo stesso Gesù nel fervore della carità e nel
desiderio della salvezza dei fratelli, risulta manifestamente da questo fatto:
che dal principio della sua conversione fino alla fine, sempre crebbe, come
fuoco, nell'ardore dell'amore a Gesù. Infatti, sospinto dallo Spirito Santo,
infiammava sempre di più il camino del suo cuore, e perciò, appena udiva
nominare l'amore di Dio, ne era tutto commosso, impressionato e infiammato, al
punto che sembrava continuamente invocare con la sposa del Cantico: « Sostenetemi
con focacce di uva passa, rinfrancatemi con pomi, perché languisco d'amore ».
E rinfocolava questo suo amore attraverso tutte le creature.
IL FASTIGIO DELLA CONTEMPLAZIONE
IL DECLINO DELL' ORDINE
Scrivo queste parole con tanto doloroso stupore, che mi
sembra che il cuore mi si spezzi e appena so trattenere la mano dallo
strappare tutto e la voce dal gridare. Poiché io che tocco con mano le
realtà più profonde, vedo una così precisa convenienza tra la Regola e la
vita, tra il padre e i figli, quanta ne esiste tra il bianco e il nero, tra
l'agnello e il lupo, tra il giusto e l'empio, tra coloro che convertono le
anime e quelli che crudelmente le sconvolgono. Infatti non soltanto non
vogliono osservare quello che hanno promesso, ma, come più volte è stato
detto e più volte è da compiangere, perseguitano atrocemente quelli che
vogliono osservarlo. E non vedi, se tu hai occhi, che non basta a costoro
andare a zonzo per le piazze, ma ancora vogliono costruire i loro luoghi nel
mezzo delle piazze? Certamente se non tutti sono nelle piazze, non è perché
ne manchi ad essi il desiderio, ma perché non riescono ad avere la meglio per
ivi abitare; ma, dovunque sono, fanno piazza; chiamo piazza o mercato la
moltitudine della gente, poiché strisciano con le mani e con i piedi per
trascinare nei loro luoghi l'afflusso della gente. Né temono nel fare
questo di arrecare pregiudizio a nessun ordine religioso e a nessuna persona.
E evidentissimo che questo procede dalla vanità della mente, in forza della
quale sembra che non cerchino altro che il mondo, la fama e la gloria.
E sebbene dicano molte parole volpine e bugiarde per
coprire i loro difetti--le quali parole tuttavia non hanno nessun riscontro
nella verità dello spirito--, ciononostante essi non possono nascondere la
verità all'uomo che conosca la loro vita e la loro Regola e il santissimo
Testamento e le altre parole che il beato Francesco pronunciò in seguito a
rivelazione divina, senza diventare essi stessi trasgressori della vita
promessa e arrecare vergogna al loro Padre.
L'ho toccato con mano io che già da molti anni ero
nell'Ordine. E sebbene avesse ridimensionato molti eccessi, che aveva
osservato a questo riguardo, credendo di curarli tuttavia il rilassamento fu
tale che la medicina diventò mortifera, mentre proibiva qualche cosa con
strettissima censura perché il mondo si guardasse dal mormorare per i loro
eccessi, nei quali essi si erano occasionalmente rilassati. Perciò oggi il
mondo non può ignorarlo, appena confronti i fatti con gli scritti; ché anzi
appaiono trasgressori anche delle loro esposizioni e dichiarazioni e
alleggerimenti.
Infatti è vero che ora si sono mescolati con le nazioni
e hanno imparato le loro opere e servirono i loro idoli, e questi furono per
loro un tranello, e ciò che è più doloroso immolarono i loro figli e
le loro figlie agli dèi falsi; poiché i loro uffici santi sono stati
quasi universalmente convertiti in ricerca simoniaca e adulatoria, e sono
stati così immolati agli dèi falsi, cioè alle piazze, dove oggi per lo più
i religiosi costruiscono i loro luoghi.
Così dunque è chiaro come Francesco fu simile al
benedetto Gesù nel fastigio della sua condotta.
FRANCESCO UOMO DI ORAZIONE
Quanto poi sia rifulsa in lui la vita
contemplativa e quanto abbia amato nei suoi l'amore dell'orazione, risulta in
parte da quanto è detto nella vita di lui. Per questo, Francesco, a
somiglianza di Gesù, sentendo d'essere nel corpo in esilio lontano dal
Signore, divenuto ormai all'esterno interamente insensibile ai desideri
terreni per l'amore di Cristo Gesù, pregando senza interruzione si studiava
d'avere sempre Dio presente. L'orazione era la gioia del contemplante, mentre,
già fatto concittadino degli angeli, aggirandosi per le eterne dimore,
contemplava i loro arcani, e con desiderio fremente ricercava il Diletto, dal
quale lo separava soltanto la fragile parete della carne. Intento all'azione,
era lui la sua difesa. In tutte le cose, diffidando delle sue capacità,
implorava con insistente preghiera di essere diretto dal benedetto Gesù. e
con tutti i modi a sua disposizione incitava i frati alla preghiera. Lui
stesso poi era sempre così sollecito ad immergersi nella preghiera che,
camminasse o stesse fermo, faticasse o riposasse, sembrava che dentro e fuori
sempre fosse intento a pregare. Sembrava che dedicasse all'orazione non
soltanto il cuore e il corpo, ma anche I'azione e il tempo.
Ma, come allora colui che era nato secondo la carne
perseguitava quello che era nato secondo lo spirito, così anche ora. Non
è infatti meno vero ora di allora che questo Ismaele è cacciatore e lancia
le sue frecce da ogni direzione contro i figli legittimi e osservatori della
Regola mediante persecuzioni, riprensioni, precetti disordinati e sentenze
dure. Ma che dice la Scrittura? « Allontana la schiava e il figlio
di lei, perché il figlio della schiava non sarà erede assieme al figlio
della libera », poiché ad Abramo era stato detto: « Attraverso
Isacco da te prenderà nome una stirpe ».
Noi domandiamo con gemiti del cuore e preghiere che venga
scacciato questo figlio della schiava e illegittimo, quanto all'osservanza
della Regola; non dall'eredità paterna, se volesse camminare nella via della
Regola, ma dalle sue opere perverse e dall'usurpazione di un nome falso e
dalla persecuzione dell'erede legittimo.
Ho ascoltato più volte da questo santo uomo frate Corrado,
che egli stesso quelle cose che ho ricordato e molte altre e di maggior peso
aveva udito dal predetto santo frate Leone e dai santi padri frate Masseo e
frate Cesolo e da molti altri compagni del santo uomo, ed anche lui aspetta
tra lacrime e con desiderio pieno di compassione, di vederle realizzate.
IL SANTO FRATE EGIDIO
Chi potrebbe narrare la santità di questo sant'uomo, il
santo frate Egidio? Egli fu il quarto dei frati minori, terzo figlio legittimo
del Padre. Questi dapprima s'adoprò con tanto vigore di opere nell'esercizio
della vita attiva, che veramente, come Marta, sembrava preoccupato
continuamente in molti esercizi di virtù e ministeri di vita attiva
attraverso il lavoro delle mani, la cura dei lebbrosi ed in molte altre opere
umili; ed in esse perseverò fino a quando fu rapito nella contemplazione per
influsso dell'amore di Gesù, al punto che sembrava cittadino del cielo più
che della terra, pur vivendo nella carne. Ho udito da molti, che ne furono
testimoni, che appena si nominava la gloria del paradiso, subito era rapito in
estasi per la dolcezza della gloria celeste.
Questi, osservando quanta vanagloria molti figli pieni di
ambizione ricavavano dai miracoli del santo padre, disse che aveva impetrato
dal Signore una grazia: che a motivo dei suoi miracoli non venisse eretta
nessuna vana fabbrica, perché non trovasse motivo di gloria la vita vuota e
vana di coloro che si gloriano d'aver avuto dei padri santissimi, dei quali
però non vogliono imitare l'esempio. Infatti a motivo dei segni di evidente
santità di questo beatissimo santo padre Egidio, notissimi a tutto il mondo,
molti frati si aspettavano di vedere miracoli simili, o anche maggiori, di
quelli che sentivano operati dal beato padre Francesco. E poiché questa cosa
non gli era rimasta nascosta per virtù dello Spirito, sento dire che egli
rispose quello che ho riferito sopra. E aggiunse che a motivo dei suoi
benefici non costruissero il maleficio di una Chiesa eccessiva contro la
Regola, cioè a motivo dei miracoli che ottenessero dal Signore; anzi, se
fosse possibile, si evitasse con tutte le forze ogni costruzione per non
portare rovina ai santi. Tuttavia, per la indubitabile riverenza che aveva
verso il santo padre beato Francesco, sosteneva che sul suo corpo si dovesse
erigere una chiesa di rilievo, che servisse a insinuare nel popolo, impastato
nei sensi, I'idea della eminente santità di lui. Ma tutti gli altri edifici
li aveva in grandissimo orrore.
Non è però possibile dire brevemente intorno alle virtù,
alla contemplazione e alla quasi continua estasi nella quale perseverò e si
esercitò fino al termine della sua vita questo santo padre Egidio, perché la
sua vita santa richiederebbe un grande volume a parte.
FRANCESCO SIMILE A CRISTO
PER IL PRODIGIO DELL' AMMIRAZIONE
Per fermarci a quanto è stato scritto, questi, come Gesù
cambiò l'acqua in vino, moltiplicò i pani, e da una navicella
miracolosamente ferma in mezzo ai flutti del mare e poi portata a terra da
lui, ammaestrò le turbe che ascoltavano sulla spiaggia. A lui sembrava che
obbedisse ogni creatura, come ad un comando, quasi che in lui fosse
ristabilito lo stato di innocenza. Ma, per tacere d'altre cose...
FRANCESCO SIMILE A CRISTO
PER IL PRIVILEGIO DELLA AUTENTICAZIONE
Fu egli infatti quarto tra i principali leviti: Stefano,
Lorenzo, Vincenzo e Francesco. Fu anche quarto tra i fondatori degli Ordini:
Benedetto, Agostino, Domenico e Francesco; questo tra i latini, giacché tra i
Greci, il primo istitutore di una Regola fu l'esimio uomo Basilio, e la Regola
di lui sembra avvicinarsi più di ogni altra alla perfezione del Vangelo.
Questo Francesco poi fu vessillifero del sigillo
dell'autorità, del vessillo della operosità, del sigillo della carità...
LA PREGHIERA « ABSORBEAT
DI FRANCESCO D' ASSISI »
UNA RIVELAZIONE
DEL SERAFINO ALATO E CROCIFISSO
Riguardo al terzo dono è scritto: E il nome della
città, ecc., perché allora fu a lui promesso che il suo Ordine sarebbe
durato fino alla fine del mondo e gli fu rivelata la morte e la resurrezione
della sua Regola. E udii una cosa meravigliosa, che affermo senza nessuna
temerità, ma la racconto devotamente ai soli devoti
2.
« GESU'
STABILISCE LA NORMA DELLA SUA VITA »
Narrò dunque e scrisse questo il santo frate Leone, che
mentre digiunava col beato Francesco sul monte per scrivere la Regola... . . . . .
Sentito il tuono della voce di Cristo, il Santo esultò nello
spirito e disse ai frati che stavano nella valle: « Avete sentito, fratelli
miei, il benedetto Gesù? Volete che ve lo faccia ripetere un'altra volta? Ora
vedete chiaramente che la Regola è del nostro Signore Gesù Cristo e non mia, e
che Lui ha posto tutto quello che vi è scritto ».
Spaventati i frati, percuotendosi il petto, abbassano il capo
e chiedono perdono; poi, ricevuta la benedizione, ritornano ai propri luoghi.
Queste cose le attesta quel santo frate Leone, che fu presente a tutto e udì il
Signore Gesù Cristo mentre parlava.
3.
« GESU'
NUOVAMENTE DISPREZZATO »
Riferirò un solo fatto, che udii da relazione certissima
compiuto dal Santo per combattere la ricerca del superfluo e della curiosità
degli uomini.
Chiamatolo alla presenza di molti frati, gli chiese di
prestargli quell'abito che portava. Lo indossò sopra il suo e, fatta una specie
di sotto cintura, adattò le pieghe della tonaca e il cappuccio sul capo e su
tutto il corpo, con quei gesti che pensava avrebbero fatto i suoi figli; poi,
col capo studiosamente sostenuto e rigonfiando il petto, incominciò a camminare
con superbiosa maturità e a salutare con un boato di voce i frati, che erano
pieni di stupore davanti a quel suo aspetto, con voce gonfiata e insipida: «
Buona gente, il Signore vi doni la pace! ». Fatto questo, in fervore di
spirito, con segni di ira, ingiuriosamente estraendo quelI'abito, lo gettò
lontano, e disse a Elia, mentre tutti gli altri erano in ascolto: « Così
cammineranno i bastardi dell'Ordine! ». Poi nel suo abito spregevole, corto e
stretto, nel quale, come gli altri primi frati, sembravano dei crocifissi al
mondo, mutato il volto in pia mansuetudine, e cambiati tutti i gesti del corpo
in segni di carità pia e di umiltà profonda, cominciò a passeggiare tra i
medesimi frati e a salutarli con sì grande affetto, donando loro la salutare
pace del Signore, che l'affetto salutare sembrava risplendere nel volto di lui.
E disse ad Elia e agli altri frati: « Questo è il modo di camminare dei miei
frati legittimi! ». Poi si sedette in mezzo a loro e cominciò ad esortarli con
parole efficaci a conservare la sua povertà e viltà e ad aprire la loro mente
sui mali che stavano per invadere e proliferare.
Tornare
Testata